一个寻常的清晨，
院墙高耸的庭院里春莺啾鸣。
刚起床的少女梳洗完毕，
慵懒地坐在铜镜前，
旁边站着垂首待侍的丫鬟。
镜前女子玉手芊芊，
兰花指微翘，
打开妆奁，描红点唇。
香炉氤氲，微风习习。
这就是约两千年前
中国古代女子化妆场景。
化妆，在中国其实有着悠久的历史，从上古时代开始，中国女子已经开始化妆。
在夏商周时期，受诸子百家“重德轻色”思想影响，人们把“清水出芙蓉，天然去雕饰”视为美的最高境界，这一时期的女子除了扑点粉以外，基本上是不化妆的。
秦代是红妆之始，“秦始皇宫中，悉红妆翠眉”，打破了面妆色彩的桎梏，开启了后代妆容色彩化、造型各异的时尚风潮。
到了魏晋南北朝时期，女子的面部装扮在色彩运用方面比以前更为大胆，此时出现了比较著名的“晓霞妆”（又称斜红）。
这种化妆方法从魏文帝宫中传出，相传魏文帝曹丕的妃子薛夜来眼角碰伤流血，血痕使之越发美丽，后人效仿，用胭脂涂画，时间一长便演变成为一种特殊的妆式“斜红”。
这一时期另一极具特色的妆容是“额黄妆”，《木兰辞》中花木兰“当窗理云鬓，对镜贴花黄”说的就是这种妆容。
唐代国势强盛，经济繁荣，社会风气开放，女子盛行追求时髦。元代伊世珍《琅嬛记》说唐代著名美女杨玉环必备唇膏、眉黛、妆粉、胭脂、加上首饰衣服作为装扮之需：
“膏神曰雁娘，黛神曰天轶，
粉神曰子占，脂神曰兴赘，
首饰神曰妙好，衣服神曰厌多。
昔杨太真装束，每件呼之，
人谓之‘神妆’”。
宋代女子妆扮属于清新、雅致、自然的类型，崇尚淡雅的风格。
“千古第一才女”李清照就偏爱菱花淡淡妆，她在《丑奴儿》中写道：“晚来一阵风兼雨，洗尽炎光。理罢笙簧，却对菱花淡淡妆……”
元明清时期，女子的妆容逐渐转为以清淡、朴素为主。纵观中国古代化妆史，唐代那样的极致毕竟只是一时的时尚，薄施朱粉、浅画双眉的“薄妆”、“素妆”与“淡妆”更是中国女子化妆的主流。
古代女子化妆的八大步骤
俗话说：“人面桃花还须粉黛妆”，古代女子的化妆步骤一点也不亚现代，不仅化妆步骤繁琐，而且古人的化妆品还都是“无添加”的纯天然制品。
第一步：洗面
《礼记》中记载，古人会用淘米水洗面，利用其中的碱性成分去除污垢，洗完之后要“施以膏泽”，滋润面部，作用类似今天的水乳。
第二步：妆粉 （粉底）
自古以来，中国以肌肤白皙为美女的标志。古代的妆粉主要分为植物类的米粉和金属类的铅粉两种。
天然成分的米粉在美肤的同时不会产生副作用，但也有它的缺点，比如附着力不如铅粉强，需要经常补妆，而且增白功效与光泽度也不如铅粉明显。
第三步：胭脂
“红颜知己”中的“红颜”就是指施了胭脂的容颜。
五代时后唐的学者马缟在其《中华古今注》里说，胭脂“起自纣，以红蓝花汁凝作燕支”。如果马缟的说法属实，那么胭脂至少已经存在了三千年。
第四步：画眉
中国古代女子化妆不画眼妆，但极重视眉妆。画眉最早使用的化妆品是黛石。在画眉之前，还要用镊子拔去部分眉毛，类似我们今天的修眉。
到了秦汉时期，人们也用蓝草提取的汁液制成粉，供女子画眉之用。到了南北朝时期，女子们已经广泛地使用它来画眉。
《西京杂记》中说：“司马相如妻卓文君，眉如远山，时人效之，画远山眉。”除了远山眉之外，汉代要属长眉最为流行，它是在蛾眉的基础上变化而来的，特点是纤巧细长。
第五歩：额黄妆
南北朝时的画家杨子华作《北齐校书图》，画北齐后宫的女官校对图书，就把这些女子的额头画成黄色。
额黄妆和黄粉妆统称黄妆，指妇女在额发际或面部涂黄色粉或以黄粉在眉心作圆形、月形而得名。
《木兰诗》里叙述木兰恢复女儿身份后“当窗理云鬓，对镜贴花黄”，说的就是额黄妆。
在古代，额黄妆是未出阁的少女常用的装束，所以在民间，“黄花闺女”成了少女的代称，而且沿用至今。
第六歩：花钿（diàn）
唐代最为流行，与“贴花黄”类似，是用金、银、铂、珠、翠，经过加工剪刻制成薄片的饰物，它贴在额头、眉心或鬓边，脸部的两侧。
据说宋武帝的女儿寿阳公主躺在梅树下歇息时，风吹梅花正好落在公主额上，公主额上留下了五个花瓣的印记。宫中女子觉得梅花印很好看，于是开始仿效，剪梅花贴于额头，“梅花妆”由此诞生。
第七歩：面靥
这种化妆法在唐代很流行。又称“笑靥”、“妆靥”、“花靥”，靥指的就是酒窝。面靥妆是用各种颜料在两颊酒窝处点搽一定形状或花纹的面饰。
关于面靥妆的起源，有一种说法是宫廷生活的一种特殊标记。当一个宫中女子来了月事，不能接受帝王“御幸”，只要在脸上点上两个小点即可，以后这种做法被传到民间，逐渐变成一种妆饰。
第八歩：饰唇
唐 弈棋仕女图（局部）中婢女的形象，点口脂的方式清晰可见
饰唇就是以唇脂涂抹在嘴唇上，用今天的话来说就是涂口红。
汉代女子饰唇材料的主要成分是朱砂，但朱砂本身不具有黏性，敷在嘴唇上很快就会被口沫融化，所以古人在朱砂里面，又掺入适量的动物脂膏。
制作唇脂一般以动物油脂、矿物油脂、矿物蜡和各种香料制成，涂在唇上以防开裂，如需颜色，则以朱砂、紫草、黄蜡或其它色素入油调和。
中国人自古就喜欢唇小的女子，所以才会有“樱桃小嘴”。饰唇前要把唇部也涂上妆粉，以掩盖原来的唇色，再用唇脂画出唇形。
古代皇室女子如何护肤？
太平公主为保持容貌，使用一种特殊的面膜：每年农历三月采桃花，阴干后磨成粉，等到七月将之混以乌骨鸡血调制成面膜敷脸。据说这款特殊的面膜具有神奇的美白效果。
杨贵妃——太真红玉膏
太真红玉膏是古代四大美女之一杨贵妃所用的美容秘方，使用后颜面红润悦泽，娇美异常。取杏仁浸泡去皮后研为细末，与轻粉、滑石粉各等份合在一起，蒸过后加入少许冰片、麝香，用鸡蛋清调为膏状，每日早晨洗面后敷之。
武则天——神仙玉女粉
据《新唐书》记载，武则天“虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰”。
其保养方法是五月初五采益母草全草，晒干后成如鸡蛋大药团，再晒干，细研过筛。用时加十分之一的滑石粉，百分之一的胭脂，调匀，研细，沐浴或洗面、洗手时，用药末擦洗。
慈禧——护发秘方
慈禧78去世时仍一头青发，与平日爱护头发有关。
慈禧的护法秘方：用零陵香，辛夷、玫瑰花，檀香，川绵纹等加工研末，使用时头发洗净后，药末涂抹头皮、头发，待约半小时后，用篦子篦去，既可香发，又可护发。
永和公主——澡豆美容法
唐代永和公主经常使用一种澡豆，使她保持了皮肤白嫩细腻，柔软而富有弹性。
她的澡豆制法是：先把澡豆熬成粥，再把粥干与、黑豆、白芷、白蔹、白及、皂角及少许麝香一起捣为细末，洗澡时用“香皂”蘸药粉涂抹全身，可以使皮肤幼滑白嫩，身体芳香不散。
古代男人也化妆！？
其实不光是女人爱美，古代男子同样会化妆，特别是上层贵族阶层。考古发现最早的化妆用具即为男性所用。
湖北枣阳九连墩一号楚墓出土“便携式”梳妆盒，盒内分置着铜镜、木梳、刮刀、脂粉盒和小木梳。在汉代，许多男性墓中也随葬有丰富的化妆用具。
