在这个青春飞扬的节日里，许多地方都会为年满18岁的青少年举行成人仪式。举办成人礼，在我国有着悠久的历史，从汉朝开始就已经有举办成人礼的传统了。古时男子的成人礼称为“冠礼”，女子的成人礼称为“笄礼”，它意味着一个人的生理和心理都已走向成熟，标志着这个人拥有了进入成人社会的资格，从此肩负起家庭、国家、民族和社会的责任。
“男子二十，冠而字”
5月4日青年节尽人皆知，其实在我国古代漫长的历史上，也有青年们的节日，那就是他们的成人之礼——著名的冠礼。
《礼记•冠义》曰：“成人之者，将责成人礼焉也。责成人礼焉者，将责为人子、为人弟、为人臣、为人少者之礼行焉。”举行冠礼，意味着未成年人开始步入社会，成为一个具有相应德行的成年人。
冠礼的仪式
①占筮，以此来选择一个吉日，然后由将冠者之父提前通知亲友参加，并再次通过占筮来决定一个主持加冠的“正宾”，还要邀请一位“赞者”协助。
②加冠，冠者面朝南立于庙前的台阶，主宾按照仪式加冠，依次将三种冠加于冠者。
③取字，古人的名和字是不同的，取了字之后，就拥有一定的社会地位，别人会对其行礼，把他当成成年人看待。
冠礼的年龄在二十岁左右。《礼记•曲礼上》载：“男子二十，冠而字。”又说：“二十曰弱，冠而字。”
古人常说的弱冠之年，即是指二十岁。但是这个年龄在历代却稍有不同，周代“文王年十二而冠”，秦始皇十八岁就开始行冠礼，而汉昭帝则在二十二岁才行之。
周制即有冠礼，汉代对冠礼尤其重视，汉惠帝四年三月甲子，行冠礼，“赦天下”。景帝时，“皇太子冠，赐民为父后者爵一级”。
南北朝时，冠礼的地位仍然重要，晋武帝举行朝会，使兼司徒高阳王珪为太子加冠。
唐朝时期冠礼已呈衰弱之势，宋代的《天圣令》中明确取消了因官员参与冠礼而休假的“冠假”。
至此以后，冠礼的黄金时代已经过去。
值得注意的是，古代的冠礼都是针对男子而言的，女子社会地位底下，她们的成人之礼就是出嫁之后盘发插笄。而现代社会男女平等，广大女性享有和男性一样的权利，五四青年节，也真正成为所有男女青年的节日。
笄礼，有女初长成
笄礼作为中国古代女孩子的成人礼，像男子的冠礼一样，也是表示成人的一种仪式，在行礼的程序等问题上大体和冠礼相同，但也有自己的特点。
中国古代的成年仪礼，最主要的是男子有“冠礼”，女子有“笄礼”。为什么古代女子的成年仪礼称为“笄礼”呢？
笄，音“基”，原指古代女子盘发髻所用的发簪，如郑玄注：“笄，今之簪。”另据《仪礼•士昏礼》记载：“女子许嫁，笄而醴之，称字。”就是说古代女子十五岁时，即举行束发插簪仪式，称为“笄礼”，从此即视为成年，可以婚嫁。
在《礼记•曲礼上》上载：“女子许嫁，笄而字。”即女子成年许嫁了才可命字，因此后来称女子未有婚嫁之约为“待字”、“待字闺中”。
在《礼记•内则》也记载：“女子十有五年而笄。”郑玄注：“谓应年许嫁者。女子许嫁，笄而字之。其未许嫁，二十则笄。”即古代女子所行的成年仪礼“笄礼”，通常是在十五岁时，或于订婚后出嫁前，将披垂的头发梳盘至头顶并插上簪子，但如果一直待嫁未许人，到了二十岁时也得举行笄礼，以正式确认其已成年。
成人的责任
《礼记》说：“冠者，礼之始也”，把冠礼当成礼仪的开始。为何冠礼这么重要？这就要说到成人前后的差别了。
二十加冠，不是戴顶帽子就行。冠礼是人生中第一次身份大转变，意味着从此之后，社会不会再以孩子来对待你，而是以成人的标准要求你。成人之后，就和当孩子的时候完全不同了，有一套完整的规范，必须怎样做，不能怎样做。
它不仅标志着一个个体的独立，正式为社会所认可，能够承担一定的责任，履行一定的义务，还享有择偶成婚的权利，人生也越来越富有意义和价值。
在古人来说，冠礼其实也是一种教育，这是非常高明的，是古人智慧的体现，它不是跟你说教，说你长大了，应该要怎么样了，而是给你成人的权利，同时让你自然履行成人的义务。成年之后，一个人不再依附于家庭而存在，反而要承担起自己对家庭、对社会的责任。
古代怎么称谓年龄
•0岁
初度：是指生日之时。出自《离骚》“皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名。”后称生日为“初度”，谓始生之年时。
襁褓：代指未满周岁的婴儿。
赤子：刚出生的婴儿。颜师古注：“赤子，言其新生未有眉髪，其色赤。”
汤饼之会：指孩子出生第三天举行宴会。
•2岁
孩提：幼儿时期。《孟子尽心上》：“孩提之童，无不知爱其亲也。”赵岐注：“孩提，二三岁之间，在襁褓知孩笑，可提抱者也。”
•8岁
总角：古代未成年的人把头发扎成髻。童年时期，幼年。晋陶潜《荣木》诗序：“总角问道，白首无成。”
•9岁
黄口：本指雏鸟的嘴，借指儿童；古代户役制度称小孩为黄，隋代以不满三岁的幼儿为黄，唐代以刚出生的婴儿为黄。后来，十岁以下儿童皆泛称为“黄口”。发展语义为无知的年轻人，用以讥讽他人年幼无知。亦作“黄颔小儿” 、“黄口小儿”、“黄口小雀”。
•10岁
幼学：《礼记•曲礼上》：“人生十年曰幼，学。”郑玄注：“名曰幼，时始可学也。”因称十岁为“幼学之年”。后引申为幼时的学业。
•12岁
金钗之年：女孩十二岁。
•13岁
豆蔻：指女子十三四岁至十五六岁。豆蔻是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，比喻人还未成年，故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”。
十三：十三岁。
舞夕之年：少年十三至十五岁。
•15岁
及笄：笄[jī]，本来是指古代束发用的簪子。古代女子一般到十五岁以后，就把头发盘起来，并用簪子绾住，表示已经成年。“及笄”即年满十五岁的女子。
束发：男子十五岁。到了十五岁，男子要把原先的总角解散，扎成一束。
志学之年：孔子曰：“吾十有五而志于学”。
舞象之年：少年十五至二十岁。
成童：十五或十五稍上的年岁。
•16岁
二八：即十六。十六岁。谓正当青春年少，多言女子。南朝陈徐陵《杂曲》：“二八年时不忧度，房边得宠谁相妬。”宋苏轼《李钤辖坐上分题戴花》诗：“二八佳人细马驮，十千美酒渭城歌。”
•20岁
加冠：指男子二十岁。古时男子二十岁行加冠礼，表示已成年。
结发：束发，扎结头发，古人男二十岁束发而冠，女子十五岁束发而笄，表示成年。男女成年的标志分别为“加冠”、“加笄”。
弱冠：年满男子二十岁。古人二十岁行冠礼，以示成年，但体犹未壮，故称“弱冠”。
•24岁
花信年华：女子二十四岁。
•30岁
而立之年：孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲 ”。
始室：三十岁。《礼记•内则》：“三十而有室，始理男事”。
•40岁
不惑之年：指男子四十岁。孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。
•50岁
艾：古称五十岁的人为“艾”。《礼记•曲礼上》：“五十曰艾。”
知命之年：指五十岁。孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。
•54岁
六九年：即五十四岁。
•60岁
耳顺之年：孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。
花甲：我国古代用干支记时间。天干有十，地支十二，十天干和十二地支按照顺序搭配成六十个单位，通常就叫作“六十花甲子”，也称“花甲”。
耆：古称六十岁的人为“耆”[qí]。
•61岁
还历寿：六十一岁的寿辰。由于按干支纪年法，60年为一轮，61岁正是新一轮重新算起的时候，故称“还历”。
•70岁
从心之年：出自《论语》
古稀之年、悬车之年、杖围之年：均指七十岁。杜甫有诗曰：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”后人就多依此诗，称70岁为“古稀之年”。
耋[dié]：七八十岁的年纪，泛指老年。杖围之年：指七十岁。
•77岁
喜寿：指七十七岁寿辰，草书“喜字”似七十七，故特代指77岁。
•80岁
朝枚之年、朝枝之年、耄耋[mào dié]之年：均指八九十岁。
•88岁
米寿：指八十八岁寿辰。因米字拆开为“八、十、八”，故借指88岁。此外，还含有年事虽高，但食欲旺盛之意。
•90岁
鲐背之年：古人九十岁的别称，鲐[tái]背泛指长寿的老人。
•99岁
白寿：九十九岁的雅称。因“百”字去掉上边的一是“白”字，“百”数去一为九十九，故雅称九十九岁为“白寿”。
•100岁
上寿：养生学术语。谓最高的年寿。《左转昭公三年》孙颖达疏：“上寿百年以上，中寿九十以上，下寿八十以上。”《庄子盗跖》则有“人上寿百岁”的说法。
